目前，北美，西欧和日本等十余个国家已拥有海底观测网。2017年3月，我国最大规模的国家海底科学观测网正式被批复建立，项目总投资超20亿，建设周期5后，遗憾的是目前我国水下连接器市场基本被外国垄断。

水下连接器分为干插拔连接器和湿插拔连接器。干插拔连接器在陆上完成插拔操作，然后放入水下使用，我国已基本掌握该项技术。湿插拔连接器难度更高，过程好比充电插头与手机在水下完成插合，充电完毕后直接在水中拔下插头，目前仍没有可用的国内产品。

连接器与配接缆间的连接和密封，与连接器的机械强度，耐水压性能和信号传输性能直接相关。但水中插拔通常由水下机器人完成，这对连接器机械强度和结构设计提出了高要求。历经几十年发展，这项技术才在欧美国家逐渐成熟。目前在建的海底观测网系统使用的产品几乎都来自美国，德国公司的产品在海上油气开采方面拥有较大份额。

“十二五”期间，在国家863计划下，湿插拔连接器被正式列为水下组网项目的子课题。虽然科研经费量不大，但也意味着我国湿插拔连接器技术研究正式起步。